讲到巴黎也就是讲大艺术与文化. 巴黎是法国的文化中心. 来自不同领域如绘画, 哲学, 文学, 雕塑和建筑增长在巴黎街头之间. 巴黎的“街头艺术”十分活跃, 城市西北部的泰尔特尔艺术广场是世界闻名的露天画廊, 每天都有不少画家在这里即席作画出售. 在市中心的沙特莱广场和圣·日耳曼德伯广场等地, 青年学生和市民经常自带乐器举行音乐会, 表演各种节目.

巴黎活在细节之中. 巴黎人无论什么年龄, 都像孩子一样, 某一两天对一样新东西很着迷. 虽不富足, 却不乏安逸. 这让我有兴趣跟随美国作家埃德蒙·怀特一起, 走进了《巴黎, 一个闲逛者的回忆》.

作家从上个世纪80年代移居巴黎开始追述, 进入到阿拉伯人, 犹太人巴黎生活区域, 法国路易十六之后皇族流亡变迁, 欧美同性恋发展历史过程, 一直到隐藏在巴黎各个角落里的博物馆. 让我们宛如置身在巴黎文化的城市生态地图中, 第一次感受到, 许多生命体验是可以这样经历, 许多精神追寻可以这样进行, 是复杂与丰富生命经验造就了巴黎文化的今天.

文化人是巴黎社会生活灵魂. 19世纪法国作家巴尔扎克, 普鲁斯特, 波德莱尔, 兰波, 乔治·桑, 肖邦, 王尔德, 科莱特, 热奈;20世纪毕加索, 本雅明, 纪德, 萨特, 波夫娃, 加缪, 罗兰·巴特, 福科这一些文化名人, 组成巴黎社会文化人群落. 他们曾经生活在巴黎这个空气中都充满虚无的地方, 可他们精神的创造力却丰盈自由法国精神,并取得世界文化史上的最高成就.

法国处在正中间, 他们将时髦的艺术和保守的文化, 国家统一的福利和极端的个人主义, 心明眼亮的现实主义和生机勃勃的浪漫主义进行了特殊的融合, 而这些方面都经过了时间的考验, 无可争议, 也非常微妙.